Mario Caiano fait partie de ces innombrables réalisateurs italiens qui ont servi le cinéma populaire avec autant de constance que de talent sans que leur travail soit, jusqu'à présent, retenu par la postérité. Mario Caiano a été ce qu'il est convenu d'appeler un "faiseur", c'est à dire un réalisateur capable de s'adapter à tous les genres, à tous les budgets y compris les plus étriqués.
Sa carriére se confond avec celle de ces self made men américain entrés comme grouillots à Hollywood pour y gravir tous les échelons, jusqu'aux plus hauts. Trés jeune, il participe à plusieurs films de cape et d'épée des années 50 comme "Jérusalem délivrée" (la muraille de feu) ou encore "Le chevalier de la violence" celui-ci incarné par Vittorio Gassman alors à ses débuts. Produit par la compagnie de production dirigée par Ottavio Poggi ce film le met en rapport avec le réalisateur Sergio Grieco autre talent méconnu de Cinecitta.
Mario Caiano se fait apprécier pour sa rapidité et son sérieux au travail. Et, en 1961, alors que l'Italie se lance avec frénésie dans le péplum suite au succés rencontré par "Les travaux d'Hercule", on pense immédiatement à cet assistant appliqué qui démarre ainsi sa carriére. Une carriére sans grande surprise et qui se confond avec celle de ses autres collegues, c'est à dire une carrière dictée par les impératifs commerciaux du moment: le péplum, toujours, avec "Goliath et l'Hercule noir" joué par l'ex Tarzan Gordon Scott ainsi que deux autres tournés simultanément dans les mêmes décors (économique !) :"La fureur des Gladiateurs" avec Richard Harrison et "Maciste et les 100 gladiateurs" avec Mark Forest, péplum que certains exploitants avisés ont transformé alors en "Maciste contre 100 gladiateurs"pour corser les choses!
Mario Caiano exécute aussi quelques westerns plus faméliques qu' inoubliables avant de se distinguer avec "Le signe de Zorro" qui tentait de lancer la carrière du fild d'Errol Flynn, Sean. Puis il ne peut éviter de rencontrer ces nouveaux venus au colt fumant que sont les Ringo ou Django devenus les éphèméres stars des frontons des salles de cinéma populaires. Tous ces westerns co-produits entre l'Italie et l'Espagne sont d'honnètes factures ce qui est méritoire car Mario Caiano ne bénèficie jamais de gros budgets ni d'acteurs trés célèbres.
Par contre, pour son coup de maitre "Les amants d'outre tombe", il aura la chance d'avoir la ravissante Barbara Steele au casting, l'actrice découverte par Mario Bava, et le satanique Paul Muller..... un duo inoubliable sous un fond auto-destructeur d'adultère, de fantomes et de beaucoup de sang versé. Un film exceptionnel surtout si l'on songe qu'il a quasiment étè tourné en un seul lieu et en moins de deux petites semaines! Une prouesse "à la Caiano".
Puis le réalisateur, porté par les modes successives se penche sur le Giallo. Là aussi, il laisse la trace indélèbile de son savoir faire "L'oeil du labyrinthe" est devenu un classique et tout cinéphile se mord les doigts à l'idée que son "A tutte le auto della polizia" (trés violent ) soit encore inédit. Caiano étonnera encore avec un western karaté "Sanghai joe" et peu à peu devra se tourner comme tous vers la télèvision pour continuer à travailler.